Por Alex Lawler y Peg Mackey
ROMA, abr 20 (Reuters) - Las grandes naciones consumidoras y las firmas internacionales de petróleo, ansiosas por obtener un mayor acceso a los recursos energéticos del mundo, posiblemente saldrán con las manos vacías de las negociaciones que se realizan en Roma con los países productores.
El récord máximo del precio del crudo, que el viernes alcanzó los 177 dólares el barril, ayudó a aumentar las utilidades de los productores, pero también ha incrementado el gasto en energía de las compañías nacionales de petróleo y las ha hecho aún más reticentes a otorgar acceso a sus recursos.
"Las posiciones relativas de las compañías internacionales y nacionales de energía están cambiando, y no a nuestro país", dijo Paolo Scoroni, presidente ejecutivo de la empresa italiana de gas y crudo ENI, en declaraciones en la apertura del Foro Internacional de Energía (IEF, por su sigla en inglés).
Venezuela, miembro de la OPEP, ha encabezado bajo la presidencia de Hugo Chávez la tendencia global para que los países productores incrementen la rentabilidad por sus riquezas energéticas.
Las firmas internacionales se han enfrentando a términos más severos e incluso a la salida de los mayores sectores petroleros.
Durante la década de 1970, las compañías internacionales de crudo controlaban casi tres cuartos de las reservas mundiales de petróleo y el 80 por ciento de la producción, sostuvo Scaroni.
Ahora controlan el 6 por ciento y el 20 por ciento de las reservas de gas, con un 24 por ciento de la producción mundial de crudo y 35 por ciento en el caso del gas, aseveró. Las firmas nacionales están a cargo del resto.
Existen pocas señales de que esta tendencia se revertirá.
Pero las compañías estatales de petróleo aún necesitan cooperación de los inversionistas extranjeros, dado que tanto las empresas nacionales como internacionales deben lidiar con el alza de los costos, reducción de personal y la dificultad para extraer gas y crudo de los yacimientos más complejos.
Los países productores también observan con nerviosismo el impacto que los altos precios del petróleo tendrán sobre la demanda y el desarrollo de energías alternativas, como los biocombustibles.
"Necesitamos reciprocidad. Nosotros (los consumidores) deberíamos demostrar que podemos manejar la demanda en los años venideros (...) Sus compañías deberían demostrar que tienen suficientes inversiones como para cumplir con la demanda", dijo a periodistas Pierluigi Bersani, ministro de Industrias del saliente Gobierno Italia.
"Necesitamos comunicarnos más. Somos igualmente responsables por la humanidad", agregó.
Las reuniones del IEF, que se realizan cada dos años desde su creación en respuesta a la Guerra del Golfo Pérsico, tiene reputación por no ser más que un espacio para el diálogo. Pero aunque en general ha sido incapaz de tomar pasos importantes y concretos en el tema, puede producir una ola de pequeños acuerdos en torno a la producción energética.
(Reporte Adicional de Simon Webb, Peg Mackey y Alex Lawler, escrito por Barbara Lewis, Editada en español por Marion Giraldo))
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