Por Gde Anugrah Arka
YAKARTA, mayo 6 (Reuters) - Las autoridades de Asia trataban de responder el martes a la creciente inflación, mientras el petróleo operaba cerca de su récord, a 120 dólares el barril, y las otras materias primas también se negociaban en niveles máximos.
Indonesia elevó las tasas de interés, mientras que otros países de la región dijeron que tenían esperanzas de que el problema pronto se pudiera controlar.
En Filipinas, la inflación se aproximó al máximo en tres años, pero el banco central dijo que no actuaría hasta que los precios comenzaran a trasladarse a los salarios.
En Corea del Sur, un grupo de expertos proyectó la mayor inflación en siete años para el 2008, aunque el único movimiento que prevén los analistas en el encuentro monetario de esta semana es un recorte de tasas de interés para apuntalar al alicaído crecimiento.
En India, donde el banco central mantuvo su tasa sin cambios la semana pasada, un funcionario dijo prever que la inflación se moderaría en un plazo de semanas.
Mientras tanto, en Indonesia se necesitó la noticia de un aumento planeado del precio del combustible para forzar al banco central a su primer incremento de tasas desde diciembre del 2005.
Después de que la inflación de abril tocara su máximo en 19 meses, el Gobierno dijo el lunes que proyectaba subir los precios de los combustibles, un tema muy sensible que ha desatado protestas en Indonesia en el pasado y contribuyó a la caída del Gobierno de Suharto en 1998.
"Si el aumento promedio del precio del combustible es de alrededor del 30 por ciento este mes, entonces la inflación de mayo probablemente suba muy alto. La cifra anual podría crecer a los dos dígitos", dijo Juniman, economista de Bank Internasional Indonesia.
Varios bancos centrales de la región han resistido las alzas de tasas por temor a perjudicar a unas economías que ya sienten el impacto del racionamiento global del crédito, causado por los incumplimientos de pagos hipotecarios en Estados Unidos, el mayor mercado de exportación para Asia.
Muchos gobiernos han optado por aplicar subsidios y limitar las exportaciones para contener la inflación, la cual atribuyen en gran medida a la fuerte demanda global de petróleo y otras materias primas.
Hay economistas que dicen que algunos bancos centrales están actuando demasiado lento al permitir condiciones monetarias flexibles que hacen que las tasas de interés reales, ajustadas por la inflación, estén en territorio negativo.
Eso a su vez ha alimentado aún más la inflación al forzar a los consumidores a consumir, en lugar de ahorrar.
Los precios al consumidor ya están subiendo a un ritmo de dos dígitos en Vietnam y Sri Lanka. La inflación llegó a un récord en 26 años en Singapur y está cerca del máximo en una década en China y Hong Kong, además del récord en tres años en India y Filipinas.
(reporte adicional de Wayne Cole en Sidney, Sebastian Tong y Yoo Choonsik en Madrid, Karen Lema en Manila, Rajkumar Ray en Nueva Delhi y Cheon Jong-woo en Seúl; escrito por Sonya Hepinstall; Editado en Español por Gabriel Burin)
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Por Telly Nathalia
YAKARTA, abr 22 (Reuters) - La policía de Indonesia dispersó el martes a unos 100 manifestantes anti-China y detuvo a un activista extranjero en el marco del relevo de la antorcha olímpica por Yakarta, en el más reciente incidente con la llama en su viaje por el mundo.
Los manifestantes fueron dispersados tras un enfrentamiento de 30 minutos con la policía frente al principal ingreso al estadio Bung Karno, donde 80 atletas, funcionarios y estrellas de la televisión y el cine iban a transportar la antorcha.
Autoridades indonesias han desplegado unos 2.500 policías y 1.000 efectivos militares para proteger el relevo de la antorcha, que ha sido un imán para protestas contra China durante su paso por Europa y América tras la represión ordenada por Pekín contra manifestaciones en Tíbet.
La trayectoria de los relevos iba originalmente a pasar por largos trechos de la capital indonesia, pero autoridades deportivas dijeron que la ruta estaría restringida a las inmediaciones del Bung Karno.
Sólo unos 5.000 invitados y periodistas acreditados tenían permitido el ingreso al complejo deportivo, según informaron las autoridades el lunes.
China tenía esperanzas de que el paso de la antorcha por los cinco continentes fuera un símbolo de unidad en la cuenta regresiva hacia los Juegos Olímpicos en Pekín, pero la llama ha despertado protestas contra China y crecientes manifestaciones a favor de China, muchas de ellas protagonizadas por estudiantes chinos en el extranjero.
Los manifestantes en Yakarta, congregados bajo el nombre de Sociedad Indonesia por un Tíbet Libre, gritaban "¡Libertad en Tíbet!" y sostenían carteles en los que se leía "Los Juegos Olímpicos y los crímenes contra la humanidad no pueden coexistir".
La policía arrestó a un ciudadano holandés que participaba de la protesta cuando el individuo no mostró su pasaporte para ser identificado, dijo el vicejefe de la policía local, Herri Wibowo.
Otros siete manifestantes fueron momentáneamente detenidos pero se los liberó cuando la multitud aceptó dispersarse, dijo el líder de la protesta, Muhammad Gatot.
La llama viajará proximamente a la capital australiana, donde los organizadores dijeron que estaban rediagramando la ruta que recorrerápor miedo a choques entre manifestantes a favor y en contra de China.
(Reporte adicional de Ahmad Pathon; editado por Hernán García)
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Por Jahabar Sadiq
KUALA LUMPUR, abr 21 (Reuters) - La antorcha olímpica desfiló el lunes por la capital de Malasia bajo una estrecha seguridad, mientras las autoridades intentaban evitar la clase de caos que ha perseguido al relevo en otros lugares del mundo.
La policía, advirtiendo a los manifestantes que se arriesgaban a ser arrestados si intentaban interrumpir la carrera, desplegó a 1.000 agentes a lo largo de los 16,5 kilómetros entre la Freedom Square, de la época colonial, y las torres Petronas, los segundos edificios más altos del mundo.
Bajo un abrasador sol tropical, unos 3.000 espectadores y partidarios de China hicieron ondear en la plaza banderas malasias y chinas para animar a los portadores de la antorcha.
El séquito de portadores y guardias antiterroristas trotó por la plaza con música tradicional y un espectáculo de baile, mientras la policía sellaba las calles y desplegaba unidades montadas, helicópteros y cañones de agua para disuadir a los manifestantes.
El relevo de la antorcha ha provocado una oleada de protestas contra China en su recorrido por Europa y América, después de las medidas de fuerza que aplicó Pekín el mes pasado contra las manifestaciones en Tíbet.
También las concentraciones a favor de China, muchas protagonizadas por estudiantes chinos en el extranjero, están haciéndose más frecuentes.
Las preocupaciones en torno a la seguridad han provocado cambios en la ruta de la antorcha en Japón y una retirada de patrocinadores.
El tramo japonés de la antorcha olímpica saldrá de un descampado en la ciudad de Nagano, después de que un histórico templo budista declinase hacer de anfitrión debido a los temores por la seguridad y las quejas de sus fieles, según anunció el lunes un funcionario de la ciudad.
Ochenta atletas recorrerán los 18,5 kilómetros de la ruta por la ciudad japonesa que acogió los Juegos Olímpicos de Invierno en 1998.
La llama viaja de Kuala Lumpur a Yakarta el 22 de abril, para después dirigirse a Canberra, la capital australiana, el 24 de abril.
Los organizadores australianos anunciaron el lunes que estaban rediseñando el circuito de la llama, entre temores a enfrentamientos entre los manifestantes pro Tíbet y los seguidores de China.
El ministro de Asuntos Exteriores, Stephen Smith, dijo temer un brote de "hooliganismo de fútbol" durante el relevo, después de los problemas de las citas europeas y americanas.
(Reporte adicional de Yoko Kubota en Tokio, Rob Taylor en Canberra, Grant McCool en Hanoi y Lindsay Beck en Pekín. Traducido por Servicio Online de Madrid)
((Escrito por Bill Tarrant y Jalil Hamid. mark.bendeich@thomsonreuters.com, +603 2333 8035. Mesa de edición en español +54 11 4510 2577))
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Por Ho Binh Minh y Biman Mukherji
HANOI/NEW DELHI, mar 28 (Reuters) - Vietnam e India, grandes exportadores de arroz, dijeron el viernes que van a controlar las ventas al exterior en un esfuerzo por combatir la inflación en los alimentos, amenazando con aumentar la preocupación mundial por el suministro de alimentos.
Hanoi confirmó que reducirá las exportaciones de arroz en un 22 por ciento este año. India aumentó en más del 50 por ciento el precio mínimo de venta para las exportaciones de arroz, poniendo fin efectivamente a todas las ventas al exterior, excepto las de productos de alta calidad.
Estas fueron las últimas medidas de gobiernos desde Manila hasta El Cairo para asegurar el suministro de alimentos a sus expansivas poblaciones, en un momento en que las existencias globales se redujeron a la mitad y los precios se han duplicado a máximos históricos.
Mientras naciones consumidoras como Filipinas se inquietan por la seguridad de los alimentos, los grandes productores buscan controlar la inflación manteniendo sus suministros nacionales para hacer bajar los precios domésticos.
En Vietnam, los precios a los consumidores aumentaron casi el 20 por ciento en marzo, la mayor subida en más de 12 años. En tanto, la inflación general en India llegó a su máximo nivel en 14 meses, imponiendo un desafío político mientras el crecimiento económico se está desacelerando.
Vietnam, el segundo exportador mundial, limitará los envíos de arroz a 3,5 millones de toneladas, desde 4,5 millones el año pasado, con el objetivo de estabilizar los precios, dijo el primer ministro Nguyen Tan Dung según informó una fuente del Gobierno.
Vietnam exportó 859.000 toneladas de arroz en los primeros tres meses de este año, un 5,3 por ciento más que el año anterior, según cifras del Gobierno.
(Escrito por Sambit Mohanty; Editado en español por Marcel Deza)
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